El proyecto europeo CITRUSBUSTERS tiene como objetivo desarrollar soluciones innovadoras para combatir las principales amenazas que ponen en riesgo la citricultura mundial, como el Huanglongbing (HLB o “greening”) y el Citrus Black Spot. Con un enfoque multidisciplinar, el consorcio trabaja en nuevas tecnologías de detección temprana basadas en sensores, inteligencia artificial y drones; en métodos biológicos de control de plagas; y en herramientas de mejora genética mediante edición sin introducción de ADN.
Además, valida sus resultados en campo y fomenta la participación de agricultores y agentes del sector. CITRUSBUSTERS busca proteger la sostenibilidad del cultivo de cítricos en Europa, reforzando su competitividad y garantizando un futuro más seguro para el sector.
El 12 de junio de 2025, CITRUSBUSTERS fue presentado en la prestigiosa IFU Juice Conference celebrada en São Paulo, Brasil. Este encuentro global de la industria, que tuvo lugar durante tres días (del 11 al 13 de junio), reunió a aproximadamente 280 profesionales, incluidos distribuidores, proveedores, ejecutivos e investigadores del sector de los zumos.
Solo la región mediterránea de la UE produce alrededor del 20% de los cítricos del mundo, y representa el 70% de las exportaciones mundiales de cítricos. (ref. 1) En 2022, Europa produjo cerca de 6 millones de toneladas de naranjas, principalmente en España, Italia y Grecia. Las exportaciones de cítricos de la UE alcanzaron un valor aproximado de 900 millones de euros, con mercados clave como el Reino Unido y Suiza.
El sector citrícola europeo se enfrenta a una tormenta poco habitual: enfermedades devastadoras como Citrus Black Spot (CBS) y Citrus Greening (Huanglongbing, HLB), junto con la necesidad urgente de reducir el uso de pesticidas químicos. Estos desafíos amenazan no solo la producción y la biodiversidad, sino también los medios de vida de los agricultores y la estabilidad de las economías rurales.
CITRUSBUSTERS nació para responder a esta crisis: nuestro objetivo es proteger la producción de cítricos en toda Europa mediante el desarrollo de herramientas innovadoras, sostenibles y escalables para la detección temprana, el biocontrol y la resiliencia vegetal.
Detrás de toda misión científica ambiciosa hay un equipo interdisciplinar de expertos, preparado para hacer que los datos y el suelo “dialoguen”. El equipo de CITRUSBUSTERS está formado por socios de toda Europa y Brasil. Combinamos investigación, productores, innovación biotecnológica, comunicación y experiencia industrial para combatir el citrus greening (Huanglongbing, HLB) y el citrus black spot (CBS).
Los días 15 y 16 de mayo de 2025, el consorcio de CITRUSBUSTERS se reunió por primera vez en las instalaciones de AINIA, el coordinador del proyecto, en Valencia (España). Este encuentro presencial permitió a los socios conocerse, explorar la infraestructura científica que apoyará las actividades del proyecto y profundizar conjuntamente en sus ambiciosos objetivos. Más allá de las presentaciones y sesiones de planificación, la visita a los laboratorios de AINIA ayudó al equipo a comprender mejor los retos prácticos que se avecinan y cómo cada organización contribuirá a esta misión compartida.
