El Servicio de Sanidad Vegetal de la Conselleria de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, junto con el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), ha publicado un documento de recomendaciones para el manejo de la araña roja (Tetranychus urticae) en cítricos. Este ácaro se ha convertido en las últimas décadas en una de las principales plagas de las comarcas de la Plana de Castellón. El clementino y el limonero son particularmente sensibles, mientras que la satsuma y el naranjo dulce resultan menos susceptibles.
La plaga se desarrolla en el envés de las hojas, donde forma colonias y produce abundante seda que le sirve de refugio frente a depredadores y acaricidas. Al alimentarse provoca decoloración y desecación, con manchas amarillentas o abombamientos en el haz, y puede causar defoliaciones intensas y bruscas, sobre todo en verano. También ataca al fruto maduro, sobre el que deja manchas herrumbrosas difusas.
Con temperaturas de entre 27 y 32 grados y ambiente seco, la araña roja completa una generación en unos diez días. Por eso una parcela aparentemente controlada puede reinfestarse en poco tiempo. Durante 2026 se han observado proliferaciones anormalmente altas y daños tempranos, especialmente en la provincia de Castellón. El documento subraya que se trata de un problema multifactorial, no atribuible a una causa única.
Entre los factores señalados figuran los tratamientos previos frente a otras plagas, las condiciones climáticas favorables, la escasa eficacia de algunos tratamientos, las aplicaciones con mojado insuficiente en el envés, las posibles resistencias a los acaricidas registrados, la dificultad del control biológico aumentativo y el estrés hídrico o una brotación de verano escasa.
La estrategia de control integrado se apoya en el seguimiento de la plaga mediante muestreos semanales o quincenales entre julio y octubre, sobre 20 árboles por hectárea. El umbral de tratamiento se alcanza cuando se supera el 54 % de aros ocupados y el porcentaje de hojas sintomáticas ocupadas rebasa el 22 %. Solo entonces procede tratar: hacerlo de forma arbitraria o por la mera presencia de hojas sintomáticas no resulta efectivo.
En el capítulo preventivo, la siembra de festuca entre líneas aumenta el nivel de ácaros fitoseidos y reduce la presencia de araña en los árboles, y dejar espigar el polen proporciona alimento a esos enemigos naturales. Se recomienda además mantener un riego regular que evite el estrés hídrico, una fertilización equilibrada y una copa que permita la penetración del tratamiento, así como reducir el polvo y conservar la brotación de verano cuando sea posible. Los tratamientos indiscriminados pueden afectar a la fauna auxiliar y provocar precisamente el incremento de la plaga.
Fuente: AVA ASAJA
