Tras tres años de análisis, la Comisión Europea ha publicado su esperada evaluación de la Directiva sobre nitratos. La evaluación concluye que esta legislación, con más de 30 años de antigüedad, sigue siendo eficaz para alcanzar sus objetivos medioambientales y atribuye las deficiencias restantes principalmente a una aplicación deficiente en los Estados miembros.
Copa y Cogeca toman nota de la publicación de la evaluación. Sin embargo, consideran que esta no reconoce los profundos cambios que se han producido en la agricultura europea desde que se adoptó la Directiva en 1991. La Unión Europea se ha ampliado, las condiciones climáticas han cambiado, los conocimientos científicos y las prácticas agrícolas han evolucionado, y las nuevas tecnologías ofrecen ahora oportunidades para alcanzar los objetivos medioambientales mediante enfoques más específicos y eficientes.
Si bien la Directiva contribuyó inicialmente a mejoras significativas en la calidad del agua, los avances se han estancado en muchos Estados miembros en los últimos años. Al mismo tiempo, el cumplimiento se ha vuelto cada vez más complejo y costoso para los agricultores. Cumplir los requisitos de la Directiva requiere a menudo inversiones sustanciales y una planificación a largo plazo, mientras que los agricultores operan en un entorno económico, climático y geopolítico cada vez más volátil. La evaluación tampoco valora adecuadamente el impacto económico y las consecuencias para las explotaciones agrícolas, ya que no refleja suficientemente la evolución de las estructuras agrarias, la diversidad de los sistemas de producción y el impacto acumulativo de los sucesivos cambios políticos que han configurado el sector durante las últimas tres décadas.
En este contexto, Copa y Cogeca lamentan que la evaluación no presente propuestas significativas para modernizar o simplificar el marco legislativo. Más allá de instar a los Estados miembros a mejorar la aplicación de la normativa, ofrece pocas soluciones prácticas capaces de abordar las realidades actuales, entre ellas la crisis de los fertilizantes, el creciente impacto del cambio climático y la necesidad de una mayor flexibilidad en la gestión de los nutrientes.
Esta evaluación debería haber marcado el inicio de una reflexión genuina sobre si un marco legislativo diseñado hace más de tres décadas sigue estando plenamente adaptado a los retos de la agricultura del siglo XXI. En cambio, confirma en gran medida el statu quo.
Esto resulta difícil de comprender cuando la Unión Europea insiste en que la Directiva es adecuada para su finalidad y, sin embargo, la calidad del agua en la UE sigue siendo deficiente. Además, es necesario generalizar las alternativas de economía circular y los sistemas de gestión del estiércol sin abordar al mismo tiempo los aspectos de la Directiva que están obsoletos o presentan deficiencias. Sería decepcionante no dar este paso necesario hacia la modernización cuando está al alcance de la mano.
Por último, existe una llamativa falta de coherencia entre las ambiciones establecidas en la «Visión para el futuro de la agricultura», la «Estrategia ganadera» y el «Plan de acción sobre fertilizantes», y las conclusiones de esta evaluación.
Por ello, Copa y Cogeca consideran que esta evaluación es solo un primer paso. Consideran esencial que el Diálogo sobre la Aplicación y los próximos procesos de evaluación de la Directiva sobre nitratos aporten una simplificación real, faciliten la innovación y proporcionen a los agricultores un marco normativo moderno, basado en la ciencia y viable, capaz de alcanzar los objetivos medioambientales al tiempo que salvaguarda la competitividad y la resiliencia de la agricultura europea.
Copa y Cogeca
