La apicultura española atraviesa uno de los momentos más difíciles de las últimas décadas. A los problemas sanitarios que afectan a las colmenas se suma una crisis de mercado que dificulta la comercialización de la miel y una escalada de costes que amenaza la viabilidad de muchas explotaciones.
Uno de los mayores retos sigue siendo la presencia de Varroa, un ácaro que debilita las colonias y obliga a los apicultores a realizar tratamientos y controles constantes. Combatir esta enfermedad requiere inversión, tiempo y una vigilancia permanente de los apiarios.
Pero el problema sanitario no es el único frente abierto. La presencia cada vez mayor de especies invasoras, como la avispa asiática, capaz de exterminar un apiario completo en muy poco tiempo. Además, en los últimos años el mercado de la miel se ha visto fuertemente condicionado por la entrada masiva de mieles importadas a bajo precio. Estas importaciones presionan a la baja el precio que recibe el productor, haciendo cada vez más difícil cubrir los costes de producción.
España es una potencia apícola en Europa. Según datos del sector, el país cuenta con casi tres millones de colmenas y alrededor de 36.000 apicultores, siendo uno de los principales productores de miel de la Unión Europea. Sin embargo, esa fortaleza productiva contrasta con una rentabilidad cada vez más comprometida.
A este escenario ya complicado se añade ahora un factor externo: la inestabilidad geopolítica. Las tensiones en regiones clave para el suministro energético mundial, como las que afectan a Irán, suelen traducirse en subidas del petróleo y de los hidrocarburos. Y cuando sube la energía, también lo hacen los costes en el sector primario.
En la apicultura, este impacto es especialmente significativo.
Con la llegada de la primavera comienza el periodo de mayor actividad del año. Es la época de la trashumancia, del traslado de colmenas hacia diferentes floraciones para aprovechar mejor los recursos del territorio. También es el momento en el que se intensifican las visitas a los apiarios para revisar el estado de las colonias, controlar enfermedades y preparar la campaña de producción.
Todo ello implica desplazamientos constantes: vehículos cargados de colmenas recorriendo largas distancias, combustible, logística y tiempo. Cada subida del gasóleo encarece directamente el trabajo del apicultor.
Y aquí aparece una paradoja difícil de explicar: la apicultura es prácticamente el único sector agrario que no tiene acceso directo al gasóleo agrícola bonificado, a pesar de que una gran parte de su actividad depende precisamente del transporte de colmenas y del desplazamiento entre distintos apiarios.
Por ello, el sector lleva años reclamando medidas que permitan equilibrar esta situación.
Entre las posibles soluciones destacan dos especialmente necesarias. La primera sería la puesta en marcha de ayudas directas al sector apícola que permitan compensar el incremento de los costes de producción y sostener la actividad de los apicultores profesionales.
La segunda, una reivindicación histórica: la inclusión de la apicultura dentro del sistema de gasóleo agrícola, una medida lógica si se tiene en cuenta que la trashumancia y el transporte forman parte esencial de esta actividad.
No hay que olvidar que la apicultura va mucho más allá de la producción de miel. Las abejas desempeñan un papel fundamental en la polinización, imprescindible para numerosos cultivos y para el mantenimiento de la biodiversidad.
Apoyar a la apicultura no es solo proteger a un sector productivo. Es también garantizar el equilibrio de los ecosistemas, la productividad agrícola y la vida en el medio rural.
La primavera ya ha comenzado y, como cada año, miles de apicultores volverán a recorrer caminos y montes trasladando sus colmenas en busca de nuevas floraciones. Lo harán con el mismo compromiso de siempre, pero cada vez con más incertidumbre.
La pregunta que queda en el aire es sencilla:
¿seguirá siendo viable la apicultura si los costes siguen subiendo mientras los precios y los apoyos no acompañan?
