Aquí es donde entran CITRUSBUSTERS y POMATO, dos proyectos de investigación financiados por Horizonte Europa. Aunque trabajan con cultivos y plagas diferentes, comparten una convicción: en ciencia, como en la naturaleza, trabajar en compartimentos estancos no es una opción.

Diferentes campos, la misma lucha

CITRUSBUSTERS nació para proteger los cítricos europeos frente a tres amenazas devastadoras: Candidatus Liberibacter, su vector Trioza erytreae, y la enfermedad fúngica Phyllosticta citricarpa, responsables del Huanglongbing (HLB) y la Mancha Negra de los Cítricos (CBS). Son plagas cuarentenarias en la UE, y su llegada a los huertos mediterráneos podría desencadenar pérdidas de miles de millones de euros.

POMATO, por su parte, se centra en los cultivos de patata y tomate, combatiendo los patógenos bacterianos Clavibacter sepedonicus y Ralstonia solanacearum, organismos capaces de devastar cosechas y para los que no existe una solución química sencilla.

Ambos proyectos trabajan en la identificación de genes de resistencia, la detección temprana mediante IA e imágenes con drones, soluciones de control biológico y natural, y estrategias de gestión integrada de plagas (IPM) validadas desde el invernadero hasta el campo abierto. Ambos están comprometidos con transformar los resultados científicos en herramientas útiles para agricultores, asesores y responsables políticos.

Por qué la colaboración es nuestra estrategia

A veces se critica que los proyectos financiados por la UE operan en sus propias burbujas: producen artículos, entregan resultados y cierran discretamente al finalizar la financiación. Las actividades quedan en informes. Las conexiones, en papel. El impacto, dentro de los límites del proyecto.

CITRUSBUSTERS y POMATO han elegido un camino distinto, porque los problemas que abordan tampoco respetan fronteras.

Las plagas no conocen límites. Un patógeno que desarrolla resistencia a un tratamiento en un país se encontrará con el mismo tratamiento en otro. Un método de detección eficaz para enfermedades de los cítricos puede inspirar herramientas de alerta temprana para cultivos solanáceos. Una recomendación política diseñada para un sector puede fortalecer otro al mismo tiempo. La polinización cruzada intelectual entre proyectos multiplica el impacto.

En la naturaleza, la biodiversidad es una fortaleza. Las monoculturas —de cultivos, de ideas, de enfoques— son vulnerabilidades. Lo mismo ocurre con la organización de la investigación.

Cómo se materializa esta colaboración

La cooperación entre CITRUSBUSTERS y POMATO incluye:

• Comunicación y difusión conjuntas: compartir resultados con una audiencia más amplia que la que cada proyecto alcanzaría por separado
• Participación de actores clave: conectar la investigación con agricultores, asesores, responsables políticos e industria de distintos sectores
• Intercambio técnico y de conocimiento: aprender de las metodologías, datos y experiencias de campo de cada proyecto
• Recomendaciones políticas: alinear mensajes que puedan influir en la regulación fitosanitaria a nivel europeo
• Eventos conjuntos y apoyo mutuo: construir una comunidad de práctica, no solo una red de proyectos
• Enriquecimiento del conjunto de herramientas IPM: combinar enfoques para ampliar las soluciones disponibles para los profesionales

Nuestra colaboración busca garantizar que el trabajo realizado en laboratorios y ensayos de campo llegue al mundo real: a las manos de quienes lo necesitan y a los escritorios de quienes diseñan las políticas que lo regulan.

Hacia un futuro bioseguro y resiliente

Las amenazas que enfrenta la agricultura europea no van a disminuir. El cambio climático amplía el rango geográfico de las plagas. El comercio global abre más vías de entrada. Y la ventana para intervenir a tiempo es estrecha.

Afrontar este desafío requiere una investigación rápida, conectada y capaz de aprender entre disciplinas y sistemas de cultivo. Requiere proyectos que no se vean a sí mismos como puntos finales, sino como contribuyentes a algo mayor.

Patatas fritas, kétchup y limonada en la misma misión. Así trabajan CITRUSBUSTERS y POMATO en una misma mesa.

Más información: citrusbusters.eu | pomato.eu

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Desde su lanzamiento en mayo de 2025, el consorcio CITRUSBUSTERS ha avanzado activamente en sus actividades científicas, técnicas y de participación, estableciendo una base sólida para las siguientes fases del proyecto. Durante este periodo inicial, los socios se centraron en poner en marcha los flujos de trabajo en laboratorio e invernadero, coordinar las actividades de campo con los colaboradores brasileños e iniciar estudios preparatorios en las distintas áreas de investigación.

Aspectos destacados

• Las actividades del proyecto avanzaron rápidamente desde el inicio hasta la implementación práctica.
• Los laboratorios, invernaderos y configuraciones de investigación preparatoria ya están operativos en varios socios.
• Se llevaron a cabo las primeras actividades de campo en Brasil, con la participación de Bioclear y CCSM, reforzando la colaboración UE–Brasil.
• Se celebraron con éxito múltiples reuniones del Comité de Dirección e intercambios técnicos de coordinación.
• Se inició la colaboración activa con proyectos hermanos y con la comunidad científica más amplia.
• CITRUSBUSTERS participó en seminarios web, conferencias y eventos sectoriales.
• El sitio web del proyecto, la identidad visual y las herramientas de comunicación están completamente operativas.

Del concepto a la implementación

Tras el lanzamiento, CITRUSBUSTERS pasó rápidamente a una fase operativa. En todos los paquetes de trabajo, los socios trabajaron en el establecimiento de procedimientos de laboratorio e invernadero, la preparación de material vegetal y la puesta en marcha de flujos metodológicos que sustentan la investigación y las actividades de validación futuras.

La coordinación con los socios brasileños se intensificó durante este periodo. Además de planificar las próximas campañas, se realizaron las primeras visitas de campo en Brasil, que permitieron un intercambio directo entre los equipos europeos y brasileños, facilitando la alineación experimental, logística y regulatoria.

Reforzando la colaboración y la coordinación del proyecto

La coordinación interna se ha garantizado mediante reuniones periódicas del Comité de Dirección, discusiones técnicas e intercambios bilaterales. Estas interacciones han apoyado la alineación entre paquetes de trabajo, los procesos de reporte interno y la preparación de las actividades futuras.

Externamente, CITRUSBUSTERS se ha posicionado activamente dentro del panorama más amplio de investigación e innovación. Los socios colaboraron con proyectos hermanos, contribuyeron a debates conjuntos sobre desafíos compartidos y participaron en eventos científicos y orientados a actores clave. Un seminario web organizado junto a Agro4Agri, cuya grabación está disponible públicamente, reforzó aún más la difusión y el intercambio de conocimiento con comunidades relevantes.

Actividades de investigación en los paquetes de trabajo

Durante los primeros meses del proyecto, las actividades científicas se centraron en establecer e iniciar los flujos de trabajo fundamentales:

• WP1 estableció enfoques clave de análisis e integración de datos para la detección temprana y la vigilancia, incluyendo volatilómica, metabolómica y metodologías basadas en microbioma.
• WP2 avanzó en estrategias preventivas mediante la preparación de poblaciones de cítricos mutagenizadas, la creación de sistemas in vitro y el inicio de trabajos preliminares sobre enfoques libres de ADN y estudios de inmunidad vegetal.
• WP3 progresó en los trabajos preparatorios sobre estrategias de biocontrol, incluyendo interferencia por ARN y enfoques derivados de bacteriófagos, junto con consideraciones éticas y de bioseguridad.
• WP5 desarrolló el primer marco integrado para la evaluación de la sostenibilidad ambiental, económica y social, actualmente en revisión interna.
• WP6 entregó la infraestructura de difusión y participación del proyecto, desde la identidad visual y el lanzamiento del sitio web hasta la activación en redes sociales y la coordinación con actores clave.
• WP7 garantizó una gobernanza eficaz del proyecto, el reporte interno y la preparación de la próxima reunión presencial del consorcio en Brasil en 2026.

Estas actividades han establecido colectivamente una base técnica y organizativa sólida para las siguientes fases del proyecto.

Mirando hacia adelante

Con las estructuras, colaboraciones y flujos de trabajo ya en marcha, CITRUSBUSTERS está bien posicionado para avanzar hacia una fase más intensiva de actividades en laboratorio, invernadero y campo. Los próximos meses se centrarán en profundizar la colaboración con los socios brasileños, reforzar los vínculos con proyectos hermanos y aumentar la visibilidad mediante acciones de participación y difusión específicas.

El proyecto avanza de forma constante desde la preparación hacia la acción sostenida, sentando las bases para futuras soluciones científicas que apoyen una producción citrícola resiliente y sostenible.

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El 30 de septiembre de 2025, el proyecto AGRO4AGRI organizó el seminario web “From Lab to Land: A Focus on Safer, Sustainable Solutions for Crop Protection and Nutrition”, que reunió a más de 55 participantes de la comunidad europea de investigación, políticas públicas y sector agroalimentario. Para CITRUSBUSTERS, el webinar fue una valiosa oportunidad para conectar con proyectos hermanos de Horizonte Europa y con actores clave en torno a un desafío compartido: cómo llevar las soluciones sostenibles de protección de cultivos desde la investigación hasta su adopción real en el campo.

Una misión europea compartida

El seminario contó con la participación de cinco proyectos de Horizonte Europa —AGRO4AGRI, BioBIVE, CITRUSBUSTERS, PHAntastic y VINNY— todos trabajando para reducir la dependencia de los agroquímicos convencionales y, al mismo tiempo, fortalecer la resiliencia de los cultivos, la salud del suelo y la protección del medio ambiente.

Aunque cada proyecto se centra en cultivos y cadenas de valor diferentes, todos comparten una visión común alineada con el Pacto Verde Europeo y la Estrategia De la Granja a la Mesa: impulsar soluciones más seguras, basadas en la naturaleza y escalables para la agricultura europea.

En este contexto, CITRUSBUSTERS aporta experiencia en vigilancia fitosanitaria, detección temprana y control biotecnológico de plagas, con un enfoque específico en proteger la producción citrícola frente a enfermedades emergentes y devastadoras como el Huanglongbing (HLB) y la Mancha Negra de los Cítricos.

Avances en la protección de cultivos: de la biotecnología al diagnóstico digital de precisión

Las presentaciones breves del webinar mostraron cómo la investigación financiada por la UE está impulsando tecnologías de protección de cultivos eficaces y respetuosas con el medio ambiente. Entre las soluciones presentadas se incluyeron biopesticidas basados en interferencia por ARN, sistemas biodegradables de liberación, fertilizantes nanoformulados, diagnósticos de precisión y herramientas digitales que apoyan una agricultura basada en datos.

Todas estas aproximaciones comparten un objetivo común: reducir el uso de insumos químicos manteniendo la productividad, y garantizar que las innovaciones sean Seguras y Sostenibles por Diseño (SSbD) y adecuadas para las condiciones reales de cultivo.

Perspectivas de los actores clave: ¿qué frena todavía la adopción?

Una parte central del webinar fue una sesión interactiva con Mentimeter, que recogió opiniones de los participantes sobre el futuro de la protección sostenible de cultivos.

Los asistentes reconocieron que el avance hacia soluciones más verdes está en marcha, aunque de forma desigual. Entre las principales barreras identificadas se mencionaron los costes, la complejidad regulatoria, la limitada infraestructura digital y la necesidad de formación y generación de confianza entre los agricultores. Al mismo tiempo, hubo un fuerte consenso en que los incentivos políticos, los proyectos piloto demostrativos y rutas más claras hacia el mercado podrían acelerar significativamente la adopción.

Para CITRUSBUSTERS, estas aportaciones refuerzan la importancia de combinar el desarrollo científico con la validación, la evaluación de impacto y la participación activa de los actores clave, algo que ya se refleja en nuestro trabajo con comunidades agrícolas locales y en los eventos educativos previstos.

Accede al material del webinar

• Ver la grabación: canal de YouTube de AGRO4AGRI
• Descargar presentaciones: https://zenodo.org/communities/agro4agri

Mirando hacia adelante

El webinar From Lab to Land fue solo un anticipo de lo que está por venir: soluciones sostenibles y basadas en la ciencia capaces de reforzar la producción agrícola europea, la biodiversidad y los medios de vida rurales al mismo tiempo. Para CITRUSBUSTERS, reafirmó el valor de la colaboración, el diálogo y la implicación de los actores clave para transformar la investigación en sanidad vegetal en soluciones prácticas y sostenibles.

Esta colaboración es esencial: ningún proyecto puede abordar los desafíos fitosanitarios por sí solo. Trabajando juntos, los proyectos europeos pueden construir soluciones complementarias y contribuir a un ecosistema de innovación agrícola más resiliente y conectado. Agradecemos al proyecto AGRO4AGRI la organización del webinar, el primero de una serie de actividades conjuntas.

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A continuación, presentamos una visión general de cuatro iniciativas hermanas que están contribuyendo a construir un sistema agroalimentario más resiliente y sostenible. Para descubrir otras iniciativas relacionadas, puedes consultar nuestro artículo anterior.

AGRO4AGRI – Nutrición y protección inteligentes para una gestión sostenible de cultivos

AGRO4AGRI está desarrollando fertilizantes y biopesticidas basados en nanotecnología y biotecnología para hacer la nutrición y protección de cultivos más eficiente y respetuosa con el medio ambiente. Su objetivo es:

• Reducir el uso excesivo de nutrientes y aumentar la eficiencia de los fertilizantes
• Disminuir el uso de pesticidas en un 50% mediante biopesticidas biodegradables y dirigidos
• Abordar la degradación del suelo y la contaminación del agua
• Proporcionar a los agricultores herramientas digitales prácticas para aplicar estas innovaciones en campo

Más información: https://agro4agri.eu/

BIOBIVE – Biocontrol de liberación controlada para cultivos más sanos

BIOBIVE se centra en agentes bioactivos de liberación controlada para combatir enfermedades en cultivos de tomate, zanahoria y fresa. A través de tecnologías avanzadas de encapsulación y biopolímeros, BIOBIVE busca:

• Reducir la dependencia de pesticidas químicos
• Administrar compuestos naturales de forma precisa y eficiente
• Mejorar la biodiversidad del suelo y reducir la presión ambiental
• Apoyar a las comunidades rurales con soluciones más seguras y sostenibles

Más información: https://biobive.eu/

PHAntastic – Materiales biodegradables para la salud del suelo y la agricultura circular

PHAntastic replantea la dependencia del sector agrícola de los plásticos mediante la producción de acolchados biodegradables y sustratos de cultivo elaborados con polihidroxialcanoatos (PHA). Estos materiales incorporan además bioestimulantes para mejorar la salud del suelo.

El proyecto persigue:

• Una reducción significativa del uso de agroquímicos
• Evitar la acumulación de microplásticos en el suelo
• Valorizar subproductos agrícolas dentro de una bioeconomía circular
• Desarrollar nuevos materiales que mejoren la biodiversidad del suelo y reduzcan los costes en las explotaciones

Descubre más: https://phantastic-project.eu/

VINNY – Biopesticidas y biofertilizantes para una viticultura sostenible

VINNY aborda uno de los sectores más valiosos y vulnerables de Europa: la viticultura. El proyecto desarrolla biopesticidas nanoformulados, biofertilizantes y textiles agrícolas inteligentes, todos ellos derivados de subproductos de la vid.

Sus objetivos incluyen:

• Reducir la dependencia de pesticidas químicos
• Reforzar la salud del suelo mediante biofertilizantes específicos
• Aplicar principios de economía circular en los viñedos
• Probar estas soluciones en viñedos reales de toda Europa

Más información: https://www.projectvinny.eu/

Por qué estas iniciativas son importantes

Trabajando como una comunidad, nuestra investigación innovadora contribuye a la Estrategia De la Granja a la Mesa, la Estrategia de Biodiversidad de la UE y la transición hacia una protección vegetal más segura y sostenible.

Más colaboración, más innovación, más resiliencia.

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La misión del proyecto se destacó como un ejemplo clave de cómo la ciencia, la biotecnología y la cooperación con la industria pueden trabajar juntas para proteger la producción citrícola.

CITRUSBUSTERS se centra en la detección temprana, en medidas preventivas innovadoras y en soluciones sostenibles de biocontrol, contribuyendo a mejorar la resiliencia de los cultivos, restaurar la biodiversidad y apoyar tanto a los sistemas citrícolas convencionales como ecológicos.

La conferencia reunió a expertos internacionales, investigadores y líderes del sector para debatir los desafíos actuales y las oportunidades en la producción y el procesamiento de cítricos.

Con su participación en este evento global, CITRUSBUSTERS fortaleció sus vínculos con las comunidades científica e industrial que trabajan con un mismo objetivo: un futuro citrícola sostenible y resiliente.

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En la lucha contra las plagas y enfermedades emergentes de las plantas, ninguna iniciativa puede avanzar por sí sola. Bajo el programa Horizon Europe, varias iniciativas están uniendo fuerzas para desarrollar soluciones de vanguardia que protejan los cultivos europeos, la seguridad alimentaria y la biodiversidad. Entre ellas, CITRUSBUSTERS, POMATO y EmergeNOW comparten los mismos objetivos, aunque abordan diferentes aspectos del desafío de la sanidad vegetal.

POMATO: protegiendo patatas y tomates

Coordinado por la Universidad de Burgos (España), este proyecto se centra en dos enfermedades bacterianas de cuarentena: Clavibacter sepedonicus (responsable de la podredumbre anular de la patata) y Ralstonia solanacearum (causante de la marchitez bacteriana en patatas y tomates). Estos patógenos se encuentran entre las amenazas más críticas para la agricultura de la UE, con importantes implicaciones para la producción y el comercio.

Para hacer frente a este reto, POMATO reúne a 16 socios de Europa y América Latina en un esfuerzo de 48 meses y 6,5 millones de euros. El proyecto desarrolla herramientas avanzadas para la detección temprana, soluciones de control biológico y estrategias de Gestión Integrada de Plagas (IPM), probadas directamente en campo. Combina biotecnología, modelos basados en IA y ensayos intercontinentales para establecer nuevos estándares en la protección de estos cultivos esenciales.

EmergeNOW: protegiendo las biofronteras de Europa

EmergeNOW aborda los desafíos de sanidad vegetal en los puntos de entrada de Europa. A partir de septiembre de 2025, el proyecto desplegará tecnologías de nueva generación para mejorar la detección y la respuesta durante las importaciones.

Su objetivo es reforzar la bioseguridad de la UE combinando diagnósticos moleculares, herramientas basadas en IA y robótica. Entre sus innovaciones destacan pruebas rápidas de ADN para patógenos, imágenes hiperespectrales para detectar síntomas y drones autónomos para monitorizar vectores como Trioza erytreae y Diaphorina citri, insectos responsables de la propagación del citrus greening (Huanglongbing, HLB). Al probar soluciones en Europa, Estados Unidos, Uganda, Vietnam y Chipre, EmergeNOW garantiza una respuesta verdaderamente global frente a amenazas emergentes.

Una batalla común

Estos proyectos comparten numerosos objetivos, líneas de investigación y resultados esperados con CITRUSBUSTERS. Esperamos colaborar en talleres y eventos conjuntos para compartir conocimiento, evitar duplicidades y comparar nuestras soluciones a escala global, con el fin de lograr una respuesta unificada que fortalezca la agroeconomía. Juntos, mediante estrategias sostenibles y basadas en la ciencia.

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A continuación, un resumen de los principales marcos que protegen la sanidad vegetal, el medio ambiente y la agroeconomía:

Reglamento de Sanidad Vegetal (UE 2016/2031)

En vigor desde diciembre de 2019, este reglamento refuerza la capacidad de la UE para prevenir, detectar y gestionar plagas vegetales. Introdujo controles de importación más estrictos, una mejor monitorización y sistemas de respuesta rápida para contener brotes antes de que se propaguen. CITRUSBUSTERS es una interpretación perfecta de este enfoque. (ref.1)

Sistema de Pasaporte Fitosanitario

Una herramienta clave dentro de este reglamento es el Sistema de Pasaporte Fitosanitario. Con él, los pasaportes fitosanitarios se convirtieron en etiquetas obligatorias para el comercio profesional de plantas dentro de la UE. Certifican que los productos cumplen las normas fitosanitarias europeas, están libres de plagas reguladas e incluyen información de trazabilidad. (ref.2)

Estrategias dentro del Pacto Verde Europeo

Estrategia “De la Granja a la Mesa”

Lanzada en mayo de 2020 como parte del Pacto Verde Europeo, esta estrategia promueve un sistema alimentario justo, saludable y ambientalmente sostenible. Sus objetivos incluyen:

• Reducir drásticamente el uso de pesticidas químicos
• Alcanzar el 25% de superficie agrícola ecológica para 2030
• Impulsar innovaciones como la biotecnología para transformar la agricultura

(ref.3)

Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030

También integrada en el Pacto Verde, esta estrategia busca restaurar los ecosistemas y frenar la pérdida de biodiversidad para 2030. Entre sus objetivos clave:

• Reducir el uso de pesticidas en un 50%
• Promover alternativas ecológicas
• Impulsar la agricultura ecológica y agroecológica
• Reforzar los sistemas de monitorización y reporte de biodiversidad

(ref.4)

Estrategia de Sostenibilidad para los Productos Químicos (CSS)

Lanzada en 2020, esta estrategia busca garantizar que los productos químicos —incluidos pesticidas y agentes de biocontrol— sean seguros, sostenibles y favorezcan la innovación.

La CSS fomenta alternativas biológicas a los pesticidas peligrosos y promueve soluciones alineadas con los principios de la economía circular. (ref.5)

Regulaciones complementarias que refuerzan la sanidad vegetal (ref.6)

Reglamento REACH (CE 1907/2006)

REACH regula la producción y uso de sustancias químicas en la UE, incluidas las utilizadas en pesticidas y biopesticidas. Garantiza que solo lleguen al mercado sustancias seguras y fomenta la sustitución de químicos peligrosos por alternativas sostenibles. (ref.7)

Reglamento CLP (CE 1272/2008)

El Reglamento de Clasificación, Etiquetado y Envasado (CLP) estandariza cómo se comunican los riesgos químicos en la UE. Asegura transparencia y coherencia entre los Estados miembros mediante etiquetas y fichas de seguridad armonizadas. (ref.8)

Reglamento de Pesticidas (UE 1107/2009)

Establece las normas para la aprobación, comercialización y uso de productos fitosanitarios en la UE. Garantiza que las sustancias activas y los coadyuvantes se evalúen rigurosamente para proteger la salud humana, animal y el medio ambiente, armonizando estándares para una producción agrícola segura y sostenible. (ref.9)

Cómo contribuye CITRUSBUSTERS a estas estrategias

CITRUSBUSTERS está ayudando a convertir estas políticas en soluciones reales:

• Sus herramientas de detección temprana, como la imagen hiperespectral y los sistemas de alerta basados en IA, refuerzan el enfoque preventivo de la Política de Sanidad Vegetal de la UE.
• A través de técnicas de mejora genética sin ADN y soluciones naturales de biocontrol, el proyecto apoya el objetivo de la Estrategia De la Granja a la Mesa de reducir la dependencia de químicos.
• El desarrollo de protocolos validados de Gestión Integrada de Plagas (IPM) y herramientas de evaluación de impacto —ambiental, económica y social— contribuye a garantizar cumplimiento, sostenibilidad y políticas basadas en evidencia dentro del marco europeo.

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Los días 4 y 5 de junio de 2025, el congreso Biopesticides Europe 2025, celebrado en Madrid, reunió a líderes en control sostenible de plagas procedentes de la agricultura, la investigación, la industria y el ámbito regulatorio. Entre los temas clave se abordaron la ampliación del uso comercial de biopesticidas, su integración con la agricultura de precisión y los marcos regulatorios necesarios para su implementación.

Nuestro proyecto estuvo representado por el Dr. Julián Calleja Cabrera, miembro del equipo de Biotecnología Industrial de AINIA. Su presentación se centró en los fundamentos de la interferencia por ARN (RNAi) y su potencial como biopesticida de nueva generación basado en mecanismos naturales. Aunque los resultados del proyecto aún no están disponibles, nuestro investigador ofreció a los asistentes una visión clara del alcance del proyecto, sus objetivos y los resultados esperados.

Al combinar una explicación detallada de una de nuestras soluciones con los objetivos generales del proyecto, logramos generar un gran interés en CITRUSBUSTERS.

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Fuimos representados por Aintzane Esturo, directora técnica de IFU, quien presentó nuestro proyecto, sus objetivos, el consorcio y los resultados esperados. Esta fue una excelente oportunidad para conectar con asistentes interesados en mantenerse informados sobre nuestros avances y soluciones innovadoras.

La IFU Juice Conference es, sin duda, un foro global clave que reúne a toda la industria: desde procesadores y exportadores hasta responsables políticos e investigadores. Este evento internacional contó con ponentes expertos, oportunidades de networking y una visita técnica a la región del Citrus Belt. Entre los temas principales se abordaron las tendencias del mercado, innovaciones en zumos, sostenibilidad y la situación del mercado citrícola brasileño.

Esta visibilidad fue invaluable, situando a CITRUSBUSTERS en el radar de actores globales clave en la producción de cítricos y la industria del zumo.

¿Quieres ver más?

Únete a la conferencia desde el futuro viendo este vídeo. Obtendrás una mirada a la curiosidad, la experiencia y el entorno colaborativo que se vivió en el evento.

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El valor de los cítricos en Europa y más allá

Solo la región mediterránea de la UE produce alrededor del 20% de los cítricos del mundo, y representa el 70% de las exportaciones mundiales de cítricos. (ref. 1) En 2022, Europa produjo cerca de 6 millones de toneladas de naranjas, principalmente en España, Italia y Grecia. Las exportaciones de cítricos de la UE alcanzaron un valor aproximado de 900 millones de euros, con mercados clave como el Reino Unido y Suiza. (ref. 2, 3)

Producción citrícola bajo presión: la economía no es la única víctima

Esta enorme producción no solo sostiene una amplia red económica, sino que también afecta directamente a los medios de vida rurales y a los ecosistemas. He aquí por qué:

• La citricultura es un motor económico clave en las zonas rurales del sur de Europa, generando miles de empleos, desde trabajadores agrícolas hasta profesionales de logística y procesado.
• En 2022–23, la producción total de cítricos de la UE cayó un 10%, hasta 10,4 millones de toneladas, evidenciando la vulnerabilidad de los medios de vida rurales ante el estrés ambiental. (ref. 4)
• En 2023/24, la producción de naranja disminuyó debido a la sequía y el calor, mientras que los volúmenes de limón y pomelo compensaron parcialmente la caída. España representó el 50% de la producción de naranjas de la UE. (ref. 5)
• Mientras tanto, las importaciones de cítricos aumentaron: las importaciones de naranja crecieron un 41%, principalmente desde Sudáfrica, reflejando una creciente vulnerabilidad ante perturbaciones del suministro. (ref. 6)

Además de los productores, la biodiversidad también sufre por las plagas:

• Los cultivos de cítricos son agroecosistemas ricos en biodiversidad, esenciales para la resiliencia del paisaje. Sin embargo, están cada vez más amenazados por el citrus greening (Huanglongbing, HLB), una enfermedad responsable de hasta 60% de pérdidas en países afectados. (ref. 7)
• La expansión de Trioza erytreae, el insecto vector del HLB, ya se ha documentado en el noroeste de España y Portugal, aumentando la urgencia de soluciones preventivas. (ref. 8)

La respuesta de CITRUSBUSTERS

Para CITRUSBUSTERS, esto es más que investigación científica: es un programa integral para sostener economías, empleos y cultura en la Europa rural.

Mediante la innovación en detección temprana, variedades resilientes y estrategias sostenibles de biocontrol, protegemos no solo el cultivo, sino también a las personas y territorios que dependen de él.

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